Karaciğer vücudun en büyük organıdır. Karnın sağ ve üst kısmında bulunur. Görevi vücuttaki kimyasal değişmeleri yönetmektir. Vücudun ihtiyacı olan şeker karaciğerde toplanır ve gerekince kana verilir. Protein denen ve birçok hayat olayları için gerekli maddeler karaciğerde yayılır. Bağırsakta yağların sindirimi için gerekli safra karaciğerde yapılır ve safra kesesinde toplanır. Her yağlı yemekten sonra safra kese. si kasılarak içindeki safrayı on iki parmak bağırsağına boşaltır ve yağların sindirim ve emilmesine yardımcı olur. Safranın sarı boyası vücutta tahribe uğrayan kırmızı kan hücrelerinin artıklarıdır. Bunlar bağırsaktan tekrar emilerek kana karışır ve yeni kan hücreleri yapımında kullandır. Bir kısmı ise bağırsak yoluyla atılır. Karnın arka kısmında ve sol tarafında bulunan PANKREAS bezi de safra yolları ile aynı yere açılır. Bu bezin görevi ” protein ” yani etlerin sindirimini sağlamaktır. içinde bulunan ufak adacıklar kandaki şekerin yakılmasını sağlayan İnsülin denilen bir maddfe salgılar. İnsülin eksikliğinde şeker yakılamaz, kanda birikir. Buna ” Şeker hastalığı ” adı verilir.
Karaciğer Yetmezliği :
Karaciğere zarar veren herhangi bir sebep bu organın görevinde aksama yaratabilir. Karaciğer yetmezliğinin başlıca belirtileri: Halsizlik, iştahsızlık, kilo kaybı, bulantı, baş dönmesi, kusma, sarılık, kaşıntı, el ve ayak şişmesi, karında su toplanmasıdır. Karaciğer yetmezliği yapan sebepler arasında: Alkolizma, zehirlenmeler, bulaşıcı sanlık, sirozlar, müzmin hastalıklar, beslenme ve vitamin eksiklikleri sayılabilir. Bu sebeplerin yanısıra karaciğer sorunu diğer bir çok hastalıkta olduğu gibi genetik olarakta gerçekleşebilmektedir. Fakat bu oran diğer ihtimallere oranla daha düşüktür.